Habe ich gerade eine Panikattacke oder bin ich akut gestresst?

Symptome im Vergleich

Akuter Stress: Anspannung, beschleunigter Puls, schneller Atem, Konzentrations-Schwierigkeiten, Reizbarkeit. Klingt ab, sobald die Situation vorbei ist. Panikattacke: Herzrasen, Hyperventilation, Engegefühl in Brust, Zittern, Schwitzen, Schwindel, Entfremdungsgefühle, oft Angst „verrückt zu werden" oder „sterben". DSM-5 fordert für Diagnose vier von 13 Symptomen, Höhepunkt innerhalb 10 Min.

Was tun in der Akut-Situation

Bei akutem Stress: Atemtechnik 4-7-8 (vier Sek einatmen, sieben Sek halten, acht Sek ausatmen), bewusste Körperentspannung, kurz raus aus der Situation. Bei Panikattacke: zusätzlich Bodenkontakt suchen (5-4-3-2-1-Übung: fünf Dinge sehen, vier hören, drei berühren, zwei riechen, eins schmecken), sich aktiv erinnern, dass der Zustand vorübergeht und nicht lebensbedrohlich ist. Bei Hyperventilation in eine Papiertüte ein- und ausatmen oder bewusst durch die Nase atmen.

Wann zum Arzt?

Erste Panikattacke immer ärztlich abklären lassen, gerade Herz-Symptome können auch organisch sein (Herzinfarkt, Schilddrüsen-Überfunktion, niedriger Blutzucker). Bei wiederkehrenden Panikattacken (>4 pro Monat oder anhaltende Erwartungsangst): Hausarzt oder Psychotherapeut. Panikstörung ist gut behandelbar, kognitive Verhaltenstherapie hat Erfolgsquoten von 70-90 % (Leitlinie der DGPPN).

Was nicht hilft

Vermeidung verstärkt die Angst langfristig, wer nie wieder Auto fährt, weil dort die erste Attacke kam, baut eine Phobie auf. Alkohol oder Beruhigungsmittel ohne ärztliche Verschreibung. Sich zwingen, „normal zu funktionieren". Selbstdiagnose aus Internetforen.

Krisen-Hilfen

Telefonseelsorge 0800 111 0 111 (kostenfrei, 24/7). Bei akuter Suizidalität 112 oder direkte Vorstellung in der nächsten psychiatrischen Klinik. Hausärztin/Hausarzt kann am gleichen Tag eine Notfall-Sprechstunde anbieten.